कवि को उस प्याले से अधिक प्रेम है जो अभी दूर है और उस हाला से अधिक चाव है जो अधरों से परे है। इच्छा की अवस्था ही प्रेम को तीव्र बनाती है; प्राप्ति शायद उसे उतना प्रिय न रखे। इस रुबाई में हाला, प्याला, साकी और मधुशाला के परस्पर रूपकों के माध्यम से अप्राप्यता, इच्छा, भाग्य और संघर्ष को अधिक स्पष्ट किया गया है। अंतिम पंक्ति पूरी कल्पना को मधुशाला के प्रतीक पर समेटती है और बताती है कि कवि के लिए यह केवल मदिरा पीने का स्थान नहीं, बल्कि ऊपर व्यक्त अनुभव का रूपकात्मक केंद्र है।